野球中継を見ていると、選手名の横に「DH」と書かれていることがあります。守備位置の略称に見えるのに、守る場所が分からない。ここで一度止まる人も多いのではないでしょうか？
こんにちは、『ゴイノワ』のナギです。わたしも野球の用語は、略称だけ覚えるより「その選手は何をする人なのか」まで分かったほうが頭に残ります。
DHは仕組み自体はそれほど難しくありません。ただ、投手との関係や「代打とは何が違うの？」というところまで見ると、試合中の表記もぐっと読みやすくなります。
DHとは指名打者のこと
DHは英語の「Designated Hitter」を略した言葉で、日本語では「指名打者」といいます。野球で投手の代わりに打席に立つ打撃専門の選手を指す言葉です。
通常の野手は打席にも立ち、守備にもつきます。一方、DHとして出場する選手は基本的に守備にはつかず、自分の打順が来たときに打者として登場します。
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Designated Hitterの略で、日本語では指名打者
「DHで出場」とあれば、まずは「今日は打つ役割で出ている選手なんだ」と受け取れば十分です。略語から入るより、この役割から覚えるほうが分かりやすいんですよね。
なぜ投手の代わりに打つの？
ここでわたしが少し気になったのが、「なぜ投手だけ別の選手に打ってもらえるのか」というところでした。ほかの守備位置にはない、かなり特徴的な仕組みです。
DH制を使う試合では、投手は投球と守備を担当し、その投手が本来入る打順をDHが担当します。つまり、投げる役割と打つ役割を別々の選手が受け持つ形になります。
ナギ投手の「打つ役」を任される選手なんですね
DHには打撃を期待される選手が起用されることが多く、守備につかなくても打力を生かせます。MLBでも、強打者を打線に残すためにDHを使うケースがあります。
DHと代打は同じではない
意味をつかんだあとで迷いやすいのが「代打との違い」です。どちらも誰かの代わりに打席へ入るので、初めて聞くと同じものに感じても不思議ではありません。
ただし、DHは試合開始前から打順に入る役割です。代打は試合中、別の選手の打席で交代して登場する選手。最初から打つ役割なのか、途中で交代するのかが大きな違いです。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| DH | 投手の代わりに打つ役割として打順に入る |
| 代打 | 試合途中で別の打者に代わって打席に入る |
たとえば「4番・DH」と発表された選手は、4番打者として試合に入ります。「7回に代打で登場した」という選手とは、登場する仕組みそのものが違うわけです。
DHはどの試合でも使うの？
DHという言葉を覚えたら、もう一つ見ておきたいのが「すべての野球で同じなのか」です。ここは勢いで「野球ならいつもDHがいる」と覚えたくないところ。
DH制を採用するかどうかは、リーグや大会によって異なります。MLBでは現在、両リーグでDH制が使われています。日本の高校野球でも2026年度シーズンから採用されました。
日本のプロ野球では、パ・リーグが1975年からDH制を採用しています。2026年のセ・リーグは従来の9人制ですが、2027年シーズンからDH制を採用することが正式に決まっています。
DHで出場するとはどういう意味？
ニュースで「○○選手がDHで出場」と書かれていたら、その日は主に打者として試合に出るという意味です。「DH＝選手の種類」と考えるより、その試合での役割と考えると分かりやすいです。
普段は外野や一塁を守る選手でも、ある試合ではDHに入ることがあります。守備位置がDHへ永久に変わったという意味ではありません。このあたりは意外と取り違えやすいところです。
メンバー表なら「3番 DH ○○」のような表記を見かけます。この場合は、3番打者として打席には立つものの、最初から守備位置には入らない、と読めば意味がつながります。
DHは「打つ役割」で覚えよう
DHとは「Designated Hitter」の略で、日本語では指名打者。まずは「投手の代わりに打席へ立つ選手」と覚えておけば、野球中継やニュースを読むには困りません。
代打とは違い、DHは試合開始時から打順に入る役割です。また、採用されるリーグや大会は時期によって変わるので、「DHがいる試合もある」というところまで知っておくと理解しやすくなります。
次に野球中継を見るときは、選手名の横にある「DH」を一度探してみてください。誰の代わりに打つ選手なのかまで意識すると、覚えた言葉が実際の試合とつながってきますよ。
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