車の記事を読んでいると、EV、BEV、HEV、PHEVと似た略語が次々に出てきます。「結局どれが電気自動車なの？」と止まってしまうこと、ありますよね。
こんにちは、『ゴイノワ』のナギです。わたしもEVなら分かるつもりだったのですが、BEVとの違いを見たところで一度止まりました。
そこで今回は、EVという言葉の意味から、車が走る仕組み、似た名前の車との違いまで、普段の車選びで分かる範囲に絞って紹介します。
EVとは電気を使って走る車
EVは「Electric Vehicle」の略です。Electricは電気、Vehicleは乗り物を意味するので、日本語では電気自動車や電動車と呼ばれています。
ここで少しややこしいのが、EVという言葉の使われる範囲です。EVは文脈によって指す車の範囲が変わります。
日常会話では、ガソリンを使わず電気だけで走る車をEVと呼ぶことがよくあります。一方、自動車メーカーなどでは、HEVやPHEVを含む電動車全体を指す場合もあります。
- EV
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Electric Vehicleの略で、電気を利用して走る車を表す言葉
電気だけで走る車はBEV
「ガソリンを入れず、充電した電気だけで走る車」をはっきり区別したいときは、BEVという言葉が使われます。Battery Electric Vehicleの略です。
BEVにはガソリンエンジンがなく、車外からバッテリーへ充電した電気でモーターを動かします。いわゆる電気自動車として、多くの人が思い浮かべる形ですね。
わたしなら、ニュースやカタログで「EV」と書かれていたら、まず電気だけで走る車を指しているのかを確認します。ここが分かるだけでも話を追いやすくなります。
ナギEVとBEV、ここが最初の迷いどころ
EVはどうやって走る？
BEVは、大きなバッテリーに蓄えた電気を使ってモーターを回し、その力でタイヤを動かします。ガソリン車のエンジンにあたる役目をモーターが担うイメージです。
ガソリンを燃やして動力を生むエンジン車とは、力を生み出す方法が違います。そのため走行中のエンジン音がなく、加速がなめらかな点も特徴です。
減速するときの力を電気へ戻してバッテリーに蓄える「回生」も、電動車ならではの仕組み。走るだけでなく、減速時のエネルギーも利用しています。
HEVやPHEVとは何が違う？
EVについて調べると、HEVやPHEVという名前も出てきます。どれも電気やモーターを使いますが、ガソリンの有無や外から充電できるかどうかが違います。
ここは名前だけ覚えるより、「何を燃料にするか」「コンセントなどから充電するか」を見るほうが分かりやすいかなと思います。
| 種類 | 主な特徴 |
|---|---|
| BEV | 電気だけで走り、外部から充電する |
| HEV | ガソリンと電気を使い、基本的に外部充電はしない |
| PHEV | ガソリンと電気を使い、外部からも充電できる |
| FCEV | 水素から電気をつくり、モーターで走る |
とくにHEVとPHEVは似ていますが、PHEVには「Plug-in」と付くのがヒントです。プラグをつないで車の外から充電できるのがPHEVと覚えると迷いにくくなります。
EVならではの特徴は？
電気だけで走るBEVは、走行中にガソリンを燃やしません。モーターで走るため振動や騒音が少なく、加速がなめらかという特徴もあります。
一方で、充電にはガソリン給油とは違う時間がかかります。車種によって一度の充電で走れる距離も違うため、使い方との相性は見ておきたいところ。
「EVだから全部便利」と決めてしまうより、自宅で充電できるのか、普段どれくらい走るのかを見るほうが現実的です。ここは勢いだけで決めたくないんですよね。
充電方法にも種類がある
BEVやPHEVでは、車の外からバッテリーへ電気を入れます。自宅の充電設備を使う方法のほか、商業施設やサービスエリアなどの充電器を使う方法があります。
充電には普通充電と急速充電があり、必要な時間や使う場面が違います。家では時間をかけて充電し、外出先では急速充電を使う、といった使い分けもできます。
EVを車選びの候補に入れるなら、車そのものだけでなく、普段使う場所の近くに充電できる場所があるかも先に見ておくとイメージしやすくなります。
EVという言葉で迷ったら
EVはElectric Vehicleの略で、電気を使って走る車を指します。ただし、会話ではBEVを指すこともあれば、HEVやPHEVを含む電動車全体を指すこともあります。
だから「EV＝必ず電気だけで走る車」と覚えるより、その文章ではどの範囲をEVと呼んでいるのかを見るのが近道です。似た略語が続いても、そこでかなり読みやすくなります。
次に車の記事やカタログでEVという文字を見かけたら、まずBEV、HEV、PHEVのどれを指しているか見てみてください。意味が分かると、車の説明もぐっと頭に入りやすくなりますよ。
