ニュースや歴史の授業で「五・一五事件」という言葉を見かけたとき、なんとなく知ってはいるけど、正確には何がどう起きたのか、ちょっと曖昧なままだったりしませんか？
こんにちは、『ゴイノワ』のナギです。この事件、昭和の日本がどんな方向へ動いていったかを知るうえで、かなり重要な出来事です。「首相が殺された」という事実だけ知っていても、その背景と後の影響まで見えると、ずいぶん理解の厚みが変わります。
この記事では、五・一五事件の意味と背景、犬養毅が狙われた理由、そして事件後に何が変わったのかを順にほどいていきます。
五・一五事件とは何か
五・一五事件とは、1932年（昭和7年）5月15日に東京で起きたクーデター事件です。海軍の青年将校を中心に、陸軍の士官候補生や民間右翼が加わったグループが首相官邸などを武力で襲撃し、当時の内閣総理大臣・犬養毅（いぬかいつよし）を射殺しました。
事件名の「五・一五」は、決行日の5月15日をそのまま表しています。現職の首相が自分の官邸で軍人に殺されるという、それまでの日本にはなかった出来事でした。
- 1932年（昭和7年）5月15日に発生
- 海軍青年将校を中心にクーデターを決行
- 首相・犬養毅が首相官邸で暗殺される
- 警視庁・日本銀行・政友会本部なども襲撃
- 事件後、政党内閣の時代が終わる
実行犯たちのねらいは、政党や財閥を中心にした当時の政治体制を壊し、軍部が主導する新しい国家体制をつくることにありました。ただ、具体的な政策の準備はなく、破壊と暗殺によって混乱を起こすことが主な手段でした。
なぜ犬養毅が標的になったのか
青年将校たちが犬養毅を狙った背景には、いくつかの不満が重なっていました。まず、当時の日本は世界恐慌のあおりを受けた昭和恐慌の真っただ中にあり、農村を中心に深刻な貧困と失業が広がっていました。
そのなかで犬養内閣は、軍が独断で進めた満州国の建国を正式に承認しない姿勢を見せていました。軍の行動に政党が口を出す、その構図が将校たちには許せなかった、というのが一般的な解釈です。ロンドン海軍軍縮条約の締結も、軍の規模を縮小されることへの不満として根深く残っていました。
官邸に押し入ってきた将校に対し、犬養毅は「話せばわかる」と制止しようとしたと言われています。それに対して返ってきた言葉が「問答無用」——この場面は今でも五・一五事件を語るときによく引用されます。
事件後に何が変わったのか
五・一五事件が日本の政治に与えた影響は、思っていた以上に大きかったんですよね。この事件をきっかけに、1925年頃から続いていた「政党内閣」の時代が終わりを告げます。政党が議会多数派を持つことで内閣を担う、いわゆる憲政の常道と呼ばれた流れが、ここで途切れました。
事件後に成立したのは、軍人・官僚を中心とした内閣です。以後、政党が政治の表舞台に立つ機会は急速に失われていきました。
さらにわたしが気になったのは、裁判の結末です。首相を殺した実行犯が死刑にならず、軽い刑で済んだ事実があります。減刑を求める世論の圧力が強く、主犯格への死刑求刑を行った法務局長が辞表提出を余儀なくされたほどでした。この「罪を問われなかった」という経験が、4年後の二・二六事件へとつながっていく土台になったと指摘されています。
五・一五事件と二・二六事件の違い
この二つの事件は名前が似ていてよく混同されます。どちらも昭和初期に軍の青年将校が起こした政治テロですが、性質や規模がかなり違います。
ナギ名前が似てるから一緒くたにしちゃいがちなんですよね
| 項目 | 五・一五事件 | 二・二六事件 |
|---|---|---|
| 発生年 | 1932年（昭和7年） | 1936年（昭和11年） |
| 中心勢力 | 海軍青年将校 | 陸軍青年将校 |
| 規模 | 小規模グループ | 約1,400〜1,500名の兵士 |
| 主な標的 | 首相・犬養毅 | 高橋是清蔵相ら重臣複数名 |
| 結果 | 政党内閣の終わり | 鎮圧・首謀者は死刑 |
ざっくり言えば、五・一五事件は「首相一人を狙った暗殺事件」で、二・二六事件は「東京中心部を大規模に占拠しようとしたクーデター未遂」です。五・一五事件で実行犯が軽い処分で済んだことが、二・二六事件を招く遠因になったとも言われています。
「軍国主義への道」を開いた事件
五・一五事件は、日本が軍部主導の体制へと舵を切るきっかけの一つとして位置づけられています。政党が政治を担う時代が終わったあと、軍部の発言力は加速度的に強まっていきました。
「政党政治の終わり」という言葉はよく使われますが、それが意味するのは単に政権交代のルールが変わっただけでなく、軍の暴力に対して政治が有効に機能しなくなった、という構造的な変化です。その変化のはじまりが、この1932年の5月15日だったと言えます。
この事件単体で理解しようとするより、直前の血盟団事件、直後の満州国承認、そして4年後の二・二六事件と並べて見ると、流れがずっとつかみやすくなります。
五・一五事件を知ると昭和史が見えやすくなる
五・一五事件とは、1932年5月15日に海軍青年将校が首相・犬養毅を暗殺し、政党内閣の時代を終わらせた歴史的な転換点です。昭和恐慌による社会不安、満州国をめぐる政軍の対立、そして軍の行動を止められなかった政治の限界が一点に重なった事件でした。
審判で実行犯が死刑にならず、世論が軽い処分を支持したという事実も、当時の社会の空気を知るうえで見ておく価値があります。「なぜ軍部はこれほど力を持てたのか」という問いへの答えが、少し見えてくるはずです。
もし昭和史をもう少し深めたいなら、この事件と二・二六事件をセットで調べてみるのがおすすめです。二つを並べると、「テロが黙認された結果どうなるか」という流れが浮かび上がってきて、歴史の読み方がぐっと変わります。
